虚拟社区可以被设想成一个小城镇或一个大城市里的小社区构成的有形邻里。在虚拟社区里，你可以与爱因斯坦为邻，可以与比尔·盖茨为伍。在虚拟社区里，你可以与你的邻居聊天，共同欣赏录像和音乐，或者一起打桥牌、下棋等；如果你是一个音乐爱好者，你可以与一些业余音乐家构成一个虚拟邻里，聚在一起举行一个轻松的自娱自乐的音乐会。
虚拟社区的建设者们充分利用网络提供的技术，按照实体社区的方式来构建，设计包括住宅区、休闲娱乐区、商品购物区等建筑群。作为社区自然会提供许多虚拟空间——房屋供网民居住，入住者可以按照自己的意志来建设自己的家园(homepage)。每个人的性格不同，在家的布置上也不同。首先是地点的选择，有人喜欢上风上水的地方，有人喜欢坐北朝南，有人喜欢山地，有人喜欢湖边……互联网都能满足。希望交通便利的，可以找一个交通要道比如SOHU；希望进出可以遇到老外，可以到国外的站点找一个；生性喜闹不喜静，希望邻居越多越好的可以找大的虚拟社区。在虚拟世界里，不仅有选择的自由，而且可以有选择多处的可能，只要愿意，同时可以在很多地方都建一个家，而不用担心高额的房租费。
有了家就可以自由布置自己的房屋，将“家”装饰得舒适漂亮。那些有足够时间和精力的人可以专心致志将自己的“家”布置得更有品位。
目前网站上已经有许多这样的虚拟社区站点等待网民入住。比较著名的有“地球城(Geocities)”站点，所有“地球城”的网址都按照世界地理来分布，主机把自己的存储空间按照地理名称划分为城市、社区，以及居民点，网民可以在某个城市里选择一个“社区”，然后在社区里寻找闲置的“房子”，这样一来，你就成为虚拟社区的一个分子了。
国内著名的网站网易一进入1999年就宣布了自己的网络社区已初步建成，并在网上大作广告。
目前，为了吸引更多的访问者，互联网的虚拟社区都是免费的，在虚拟社区里网民可以获得一定容量的存储空间，来安排布置自己的“家园”。
虚拟社区对于网络服务商来说是没有收益的投资，但是一旦虚拟社区建成，吸引到足够的居民，就可以进一步投资类似购物、娱乐等收费赚钱的场所了，一些著名的虚拟社区甚至可以通过收取居民的入住费来获利。
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